手套箱是将高纯惰性气体充入箱体内，使箱体内气体环境与外部空气环境完全隔绝，并循环过滤掉其中影响生产/实验的活性物质的生产/实验室设备。箱体的一面安装有视窗和手套，操作人员通过手套对箱体内的物料进行操作，故称手套箱，也称真空手套箱、惰性气体保护箱等。
 
    例如，众所周知氧元素是比较活跃的元素，而且空气中的氧气约占空气体积的20.947%（相当于209470PPM ）。而在生产锂材料等活性较强的材料时，氧气和锂材料发生反应，从而影响产品质量。其生产环境要求氧气含量小于1PPM，因此微小量的空气泄漏入手套箱，也将对手套箱内的氧含量造成很大影响。故密封对手套箱至关重要，是手套箱的核心技术。
 
    手套箱上有很多管道连接，少量空气漏入手套箱内在所难免，因此如何去除这些对生产/实验有害的物质，就变得至关重要，这些杂质都是通过气体循环净化系统同时除去的。
 
    由此可知，手套箱的核心技术是密封和气体净化。